Début mars, des postiers venus de partout en Europe se sont rassemblés au Parlement européen pour une réunion co-organisée par le parlementaire européen Joe Higgins, du Socialist Party en Irlande (le parti-frère du PSL). L’objectif de cette rencontre était de discuter des différentes expériences concernant la libéralisation totale du marché de la poste d’ici 2011 ainsi que de la défense du service et des conditions de travail.

Article de Finghin Kelly, collaborateur de l’eurodéputé Joe Higgins au Parlement Européen

Le marché européen du courrier est immense et pesait en 2007 un chiffre d’affaires de 94 milliards d’euros. La libéralisation prévoit de donner au secteur privé sa part du gâteau. Comme leur seul objectif est de faire sans cesse plus de profits, cela signifie des économies sur le dos du personnel et du service. Joe Higgins affirme: «S’ils privatisent, c’est parce que beaucoup de profits peuvent être réalisés.»

Dans l’Union Européenne, 1,4 million de travailleurs sont concernés. Dans les entreprises privées qui arrivent sur ce marché, les salaires sont invariablement plus bas que dans le public. Une étude de la fédération syndicale internationale UNI a calculé que les salaires y sont en moyenne 20% plus bas.

Un postier néerlandais donnait un exemple des conditions de travail dans ces nouvelles entreprises: «Ce sont de véritables cow-boys. Ils payent le personnel à la pièce et non par heure et si un travailleur ne réussit pas à tout faire, il ne gagne rien. Cela entraîne des salaires très bas.» L’existence de telles entreprises met aussi sous pression les salaires chez TNT (principal fournisseur européen de services de courrier express). Au lieu de l’augmentation salariale promise, la direction veut réaliser des économies de 25% pour les deux années à venir.

François, un postier de Bruxelles, a parlé des conséquences des libéralisations pour le personnel: «En 1991, il y avait encore 43.000 postiers en Belgique, pour moins de 30.000 maintenant. (…) «Les jeunes travaillent maintenant avec des contrats temporaires de six mois aux pires conditions. Cela ne signifie toutefois pas que ceux qui travaillent depuis déjà longtemps à La Poste gagnent beaucoup. Après 37 années de service, j’arrive à 25.000 euros brut par an, contre de 800.000 à 900.000 euros par an pour la direction. En un an, c’est plus que ce que j’ai gagné durant toutes ces années!» Un postier allemand racontait encore que les entreprises privées payent 50-60% de moins que l’ancien service public. Les postiers allemands sont dépendants de l’assistance sociale pour survivre.

Les libéralisations détruisent aussi le service. Des services moins rentables sont remis en cause, comme la livraison de courrier dans les régions éloignées. Un syndicaliste allemand racontait ainsi: «la livraison dans certaines régions ne va plus être garantie.» Des milliers de bureaux ferment partout en Europe, un désastre pour l’emploi et sur le plan social. «Les bureaux de poste et la livraison du courrier jouent un rôle social important», a déclaré Joe Higgins. Des 17.000 anciens bureaux de poste, en France, 8.000 ont déjà fermé leurs portes et la direction ne veut garder à terme que 3.600 bureaux. Le postier bruxellois disait encore: «La Poste perd son côté social. Nous devons livrer toujours plus rapidement et tous les gestes sont chronométrés. Nous avons par exemple 9 secondes pour mettre notre casque. Comment le personnel de La Poste peut-il encore rentrer en contact avec le public, certainement avec les personnes âgées, si nous devons travailler sous cette forme de pression?»

Les entreprises privées se concentrent sur les éléments les plus rentables, le reste est pour le gouvernement. Au privé les profits, à la collectivité de supporter les charges. En Finlande, l’entreprise publique ne réalise plus 30-80 millions d’euros de bénéfice comme c’était précédemment le cas, la collectivité doit maintenant contribuer à hauteur de 150 millions d’euros au fonctionnement des entreprises privées à la campagne.

Joe Higgins a aussi parlé de la résistance contre les libéralisations: «Le processus de libéralisation est bien avancé. Le mouvement syndical aurait dû lutter dès le début contre les libéralisations et les privatisations. On n’aurait jamais dû permettre d’arriver à la situation actuelle. Les services postaux doivent revenir aux mains du public sous contrôle démocratique du personnel et de la collectivité.»

La revendication de la fédération syndicale internationale UNI pour un «moratoire sur la poursuite des libéralisations» était considérée comme étant trop légère. Un postier grec a ainsi déclaré: «Mon pays est sous pression, les travailleurs et les postiers sont sous pression. Les directives sont liées à la politique générale de l’UE: une politique néolibérale. Un moratoire temporaire ne suffit pas.» Le 14 avril, l’UNI mènera une action au Parlement Européen, le PSL y sera présent. La résistance doit être organisée et coordonnée par les syndicats. Terry Kelleher, un facteur irlandais et conseiller communal du Socialist Party a conclu: «Les syndicat sont partout forts dans les services postaux. Ils doivent combattre et mener des actions pour défendre les syndicalistes, le service et l’emploi. Nous devons préparer des actions à la base, coordonnées au niveau national et européen, et lutter ensemble. Voilà ce qui devrait être le travail syndical.»

L’attaque européenne contre les services postaux se mène également dans notre pays. On y retrouve les mêmes éléments : d’un côté les attaques contre les salaires et les conditions de travail du personnel, de l’autre la baisse de la qualité du service pour la majorité de la population. Libéraliser signifie moins de services pour plus d’argent avec un seul gagnant: les gros actionnaires de la poste privatisée.

Par Geert Cool

Les arguments avancés par les partisans des “réformes” successives sont le volume de courrier constamment en baisse et la libéralisation dictée par l’Union Européenne.

La diminution du volume de courrier est toutefois remise en doute, l’année 2007 ayant ainsi connu une légère hausse. De plus, l’envoi de courriers publicitaires non adressés a augmenté. Diverses entreprises de courrier affirment que la diminu-tion du volume s’est stabilisée. Selon La Poste, la baisse de 4,5% connue dans la première moitié de 2009 est imputable à la crise économique. Ce qui n’empêche pas les profits de rester stables. Sans même tenir compte d’un profit exceptionnel de 117 millions d’euros (qui vient d’une opération de gestion), le profit serait resté stable (103 millions d’euros pour les six premiers mois).

En neuf ans, le nombre de membres du personnel a baissé de 44.000 à 32.000. 12.000 emplois de moins, c’est cinq fois le nombre d’emplois menacés à Opel-Anvers! La productivité, qui a augmenté de 30% en quelques années, n’a pas entraîné de meilleurs salaires. Les dirigeants s’en sont beaucoup mieux tirés. En 1994, le PDG de La Poste recevait 6 fois le salaire d’un employé de base ; en 2009, il l’empoche 45 fois !

Les partis traditionnels mènent la même politique à travers toute l’Europe : privatisations et libéralisations. Se cacher derrière l’obligation de suivre les directives européennes est hypocrite : ce sont les mêmes partis, à l’Europe comme sur le plan national, qui détricotent les services. Le but de la libéralisation est clair: faire plus de profit. Interrogé sur l’avancée de la libéralisation, le Ministre Van Ackere a déclaré que très peu de «progrès» avait été enregistré: «La productivité a augmenté de 40% ces quatre dernières années, surtout par le non-remplacement du personnel qui part en pension. Qui plus est, la marge bénéficiaire est passée de 8,7 à 12,8%.» Les actionnaires ont déjà pu empocher 1 milliard d’euros !

Pour garder ces profits à niveau, la direction veut économiser encore plus sur le personnel et sur les services. Seuls 650 bureaux de poste devraient survivre, et les effectifs devraient encore diminuer. Le projet de mettre en place des MacFacteurs sous la forme de facteurs à temps partiel et à bas salaire (qui recevraient 8,43 € de l’heure pour trois heures de tournée par jour) a été mis au frigo grâce aux actions spontanées du personnel. Mis au frigo, mais pas à la poubelle. Il est possible que cette proposition revienne bientôt sous une autre forme.

Qu’attendent donc les directions syndicales pour utiliser cette première victoire afin d’organiser le personnel et le mobiliser dans une lutte pour une poste de qualité avec un véritable personnel aux conditions de travail et de salaire décentes ? Il faut un plan d’action démocratiquement discuté pour organiser le large mécontentement contre la casse des services publics.

Ces dernières années, les travailleurs de La Poste ont vu pleuvoir les coups sur eux: des bureaux ont été fermés, un plan Georoute a suivi l’autre,… La colère contre la privatisation et la politique d’assainissement est grande. Mais à l’exception d’une manifestation nationale en mars dernier, la protestation est restée limitée à des actions isolées, bureau par bureau. D’une telle façon, l’introduction du Mc facteur – le «facteur de quartier» qui travaille à temps partiel pour un salaire de famine – ne sera pas stoppée. Nous avons besoin d’une résistance et d’une lutte généralisée.

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Ces derniers jours, différentes actions se sont déroulées dans diverses régions, et il est maintenant question de grève généralisée des travailleurs de La Poste du côté francophone, ce à quoi la direction a de suite réagi en annonçant qu’il n’était pas question de grève du côté néérlandophone. Si l’opposition n’est pas vigoureusement organisée, la direction trouvera toujours une façon de semer la discorde.

Durant plusieurs années, la politique de libéralisation a fortement diminué le nombre de travailleurs: alors qu’il y avait autrefois 40.000 emplois, il y en a maintenant 8.000 de moins. Un emploi sur cinq a disparu. 8.000 emplois, c’est encore trois fois Opel-Anvers. Les autorités n’ont accordé aucun soutien, au contraire, ce sont elles qui ont imposé la libéralisation.

Maintenant, la direction de La Poste veut remplacer un grand nombre de facteurs par des livreurs de courrier qui devront se contenter d’un salaire de famine. La direction pense particulièrement à des femmes au foyer et des étudiants qui distribuerons le courrier trois heures par jour. Des McFacteurs en d’autres termes. Du reste, il est certain que cette expérience sera renouvelée ailleurs: pourquoi des femmes au foyer et des étudiants ne pourraient-ils pas être utilisés comme chauffeurs de bus aux heures de pointe par exemple? Cela n’est peut-être pas encore pour demain, mais si des contrats de trois heures par jour à 8,43 euros de l’heure sont permis, d’autres n’hésiteront pas à suivre cet exemple.

Le personnel de La Poste est actuellement déjà très flexible. Nombreux sont ceux qui travaillent depuis déjà plusieurs années comme interimaires avec des contrats d’une semaine. D’innombrables bureaux ont été fermés. Les facteurs travaillent le chronomètre à la main, avec de plus grandes rondes à effectuer. Mais pour le patron de La Poste, un salaire de 8,43 euros de l’heure n’est pas «salaire de famine» – qu’il accepte alors lui-même un salaire semblable – parce qu’il est possible grâce aux primes d’aller jusqu’à 10 euros brut de l’heure. En plus, ajoute-til, «c’est justement le but que les facteurs de quartier aient encore un autre revenu».

À terme, La Poste veut remplacer 4.000 facteurs par 8.000 facteurs de quartier. La direction veut mettre en place une trentaine de projets-pilotes au cours des prochaines semaines, ce qui divise la résistance. C’est l’introduction de ces facteurs mal payés et à temps partiel qui a donné lieu à la manifestation de mars 2009. Beaucoup de travailleurs et de travailleuses de La Poste ont considéré cette manifestation comme quelque chose qui aurait dû arriver depuis longtemps et espéraient qu’un plan d’action coordonné au niveau national arriverait. Il est assez regrettable que cela n’ait pas été le cas.

Il est grand temps d’avoir un plan d’action avec des journées d’action nationales revendiquant une Poste de qualité avec un vrai personnel qui bénéficie d’un emploi à part entière et d’un traitement honnête. Cela signifie de s’opposer à la libéralisation et que La Poste redevienne un service public où la prestation de service et le respect pour le personnel sont à nouveau des élément centraux.