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En plus de la mobilisation pour la manifestation nationale du 7 octobre, les cheminots se préparent à une nouvelle phase de lutte contre la libéralisation croissante de nos chemins de fer, la diminution du service, le manque de personnel, … Comme si cela ne suffisait pas, à cela s’ajoute encore une série d’attaques contre leur droit démocratique de faire grève. Lutte Socialiste a discuté avec un délégué syndical des chemins de fer.

Propos recueillis par Jarmo (Anvers), interview tirée de l’édition d’octobre de Lutte Socialiste

Vous vous préparez à un nouveau plan d’action ? De quoi traitent ces grèves au juste ?

“ Nous sommes attaqués sur différents fronts en même temps. Tout d’abord, et surtout, nous n’avons toujours pas de protocole d’accord social (comparable à une convention collective de travail, CCT). Le protocole précédent venait à échéance en 2010 et a ensuite été prolongé d’un an. Cela signifie que cela fait quatre ans que nous sommes sans CCT.

“En avril, la direction est quand même venue avec un texte dans lequel figurait une proposition de protocole. Ce texte était complètement inacceptable pour le personnel. 95% des mesures proposées consistaient en un démantèlement du service et une érosion des conditions de travail. Les autres 5% du texte (les éléments qui devaient être ‘‘positifs’’ pour le personnel) n’ont pas totalement été concrétisés. Ainsi, la demande d’une indemnité vélo ou une augmentation du montant des chèques-repas n’a pas été suivie. Seule une de ces deux mesures peut être prise en compte. En même temps, la direction demande à pouvoir licencier des travailleurs statutaires ! Alors que l’effectif diminue déjà puisqu’une grande partie des pensionnés n’est pas remplacée, les patrons veulent jeter les gens à la rue encore plus agressivement. Cela reviendrait à dire que celui qui n’est plus en phase avec les nouvelles technologies perdrait purement et simplement son emploi ou que, si ton poste de travail est supprimé, c’est juste la faute à pas de chance…”

Vous vous attendez donc à l’avenir à ce que des licenciements tombent ?

“Les économies à la SNCB reviennent à une réduction d’un cinquième, ou 20%, des moyens. Cela signifie que des stations de travail complètes disparaîtront assurément. On veut économiser 10 millions d’euros avec la suppression d’un jour férié extralégal…

“La teneur du texte traduit clairement l’attitude des patrons. Il n’est pas soufflé un mot sur la sécurité d’emploi. Dans le texte précédent, il était stipulé que la SNCB continuerait à travailler avec au moins 38.000 travailleurs. En réalité, il n’y en a déjà plus que 34.000…”

Nous pouvons quand même partir du principe que les syndicats rejetteront ce texte ?

“Oui. Mais entre-temps, nous n’avons toujours pas de protocole ; ce qui signifie aucune augmentation du pouvoir d’achat pour compenser l’inflation.”

Sur quels fronts êtes-vous attaqués ?

“Il est question de calculer nos pensions sur base des 4 dernières années de carrière. Avant, c’était la dernière année. Cela pourrait signifier une perte de centaines d’euros par mois pour les cheminots et cheminotes pensionné(e)s.

“A partir de 2016, il n’y aura plus d’engagements statutaires. Les statutaires qui partent en pension ne seront pas remplacés. C’est vraiment très problématique parce qui restera encore pour défendre les droits de chacun ? Le statut à la SNCB est à peu près l’une des dernières façons d’avoir une forme de sécurité d’emploi en Belgique.

“La libéralisation des chemins de fer se poursuit furtivement. Pour 20 millions d’euros, Argos, un fonds d’investissement suisse, a pu prendre en main deux tiers des actions de SNCB Logistics ; et ce, alors que Logistics a récemment encore reçu des locomotives et bâtiments de la SNCB. Argos a donc acheté Logistics pour une bouchée de pain.”

Combien économise-t-on en fait à la SNCB et quelles en sont quelques conséquences concrètes ?

‘‘La SNCB doit économiser 633 millions d’euros pour 2019. Cela revient à environ 20% des moyens de fonctionnement totaux. Sur 5 ans, cela signifierait que la moitié des employés de guichet disparaîtront. Sur cette même période, nous évoluerons de 365 cabines d’aiguillage en Belgique à seulement 8 à 10: cela revient à 2000 aiguilleurs qui perdront leur emploi. La rhétorique des patrons est aussi particulièrement cynique. Sur le réseau de banlieue, ils proposent de supprimer les accompagnateurs de train. Sans accompagnateurs de train, les trains resteraient moins longtemps en gare et moins de temps serait perdu. Pour la direction, donc, les accompagnateurs de train qui assurent que chacun se trouve en sécurité à l’intérieur du train gênent le trafic ferroviaire…”

Devons-nous voir les attaques contre le droit de grève dans ce contexte ?

“Cela va de soi. Il est clair que les patrons du rail s’attendent à une opposition contre une attaque poussée si loin. Le personnel ferroviaire est connu pour défendre ses droits. Il n’en sera pas autrement cette fois-ci.

“L’idée d’un service minimum dans les chemins de fer est très problématique. Vont-ils travailler avec des réquisitions comme dans les hôpitaux ? On ne peut pas prétendre que des gens meurent si le personnel ferroviaire fait grève… Au contraire, un démantèlement du service signifie des chemins de fer moins sûrs.

“Nous devrons faire grève pour contrer ces mesures. Sinon, nous risquons de perdre tous nos droits à plus long terme.”

Il y a-t-il une grande combativité ?

“Beaucoup veulent entrer en action tant du côté flamand que francophone malgré que le plan d’action n’est pas communiqué suffisamment clairement vers le personnel et vers les voyageurs pour construire l’unité nécessaire contre l’offensive des médias. Nous savons qu’une grève de 24 heures arrive le 9 octobre, suivie de grèves tournantes régionales en octobre. Cela devrait déboucher sur une grève de 48 heures en octobre.”

Le patron du rail Jo Cornu n’en rate décidément pas une. ‘‘Pour leur salaire, les employés de la SNCB ne travaillent pas assez’’ a-t-il ainsi déclaré aujourd’hui dans les pages de De Standaard et Het Nieuwsblad. ‘‘Les heures prestées à la SNCB sont insuffisantes par rapport au salaire.’’ Il s’en est pris plus particulièrement à la semaine de travail de 36 heures en vigueur à la SNCB.

Deux observations.

1. Le personnel de la SNCB est passé de 38 à 36 heures par semaine à la fin des années ‘90. Le personnel avait alors perdu 1,65% de son salaire. Jo Cornu veut maintenant faire le mouvement inverse, mais sans revenir sur la réduction de salaire bien entendu… En bref : travailler plus pour le même salaire. A la base, cette réduction du temps de travail avec perte de salaire avait été acceptée par le personnel en vue de la préservation de l’emploi, afin d’éviter une grande diminution du personnel en tout cas. L’engagement n’a pas été respecté par la direction.

2. Les 36 heures de travail par semaine constituent un horaire tout théorique. En prenant en compte la question des jours de compensation, les choses sont différentes. Fin juin, les cheminots étaient d’ailleurs partis en grève en raison du fait que de nombreux travailleurs sont incapables de prendre leurs journées de récupération. Le nombre de journées de récupération ou de congé qui n’ont pas été prises par le personnel a dépassé le cap du million! Il devrait actuellement y avoir 37.500 équivalents temps plein, mais il n’y en a effectivement que 34.000, soit un déficit de 3.500 unités. Dans la pratique, cela signifie que de nombreux employés ont presté plus que 36 heures par semaine.

La proposition de Jo Cornu est une véritable provocation, à la suite d’une grève qui été justement liée à la question sensible des jours de récupération et de congé qui ne peuvent être pris. Dans les faits, en considérant les raisons de l’instauration des 36 heures dans les années ’90, sa proposition revient en fait à travailler plus pour un salaire moindre !

Jo Cornu devrait se rendre compte que les cheminots ne peuvent pas travailler plus, mais peut-être se laisse-t-il emporter par sa propre situation et son cumul de mandats lucratifs… Il avait ainsi déclaré qu’il pouvait combiner son poste à la direction de la SNCB avec ses sièges aux conseils d’administration d’autres entreprises. En 2012, il avait perçu pas moins de 232.000 euros de ses mandats d’administrateur chez Agfa-Gevaert, KBC et Belgacom, tout cela pour 64 réunions. Ce montant dépasse de loin le salaire annuel des cheminots.

La provocation de Cornu clarifie immédiatement que les économies qui seront réalisées dans le rail le seront sur le dos du personnel et des usagers. Le personnel doit travailler plus longtemps pour un salaire moindre et les passagers devront payer plus pour moins de services. La scission de la SNCB en une entreprise de transport, une entreprise d’infrastructure et le holding, en 2005, coûte entre 50 et 100 millions d’euros par an, aux dires de Jannie Haek, l’ancien administrateur délégué, en 2011. Dans les sept années ayant précédé 2012, pas moins de 837 millions d’euros ont été consacrés à des contrats de consultance externe.

A l’heure où le gouvernement fédéral annonce une attaque d’envergure sur les pensions ainsi qu’une forte réduction de la dotation de la SNCB, Jo Cornu en rajoute une louche. Le personnel et les passagers sont les victimes de ces projets : il est grand temps de construire une résistance unifiée contre cette destruction organisée de nos transports en commun!