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Les élections législatives du 15 mai ont été les premières élections organisées depuis le début de la crise au Liban. Celle-ci ne cesse de s’aggraver et a déjà plongé la majorité de la population dans la pauvreté. Ces élections ont également représenté un test à la suite du soulèvement de masse du 17 octobre 2019, une révolte qui marqua le rejet d’un système politique sectaire et néolibéral. Les élections confirment-elles l’affaiblissement continu de ce système? Que nous disent-elles de la crise de la représentation politique ouvrière au Liban? Quel type de politique indépendante peut offrir une solution à la crise?

Par Christian (Louvain)

Période préélectorale et rebondissements inattendus

Au Liban, les dernières années ont été faites d’instabilité et d’impasses politiques. Le gouvernement sortant de Najib Mikati fut formé le 10 septembre 2021. Ceci vînt après treize mois de querelles à la suite de la démission du gouvernement de Hassan Diab, démission survenue à cause de l’explosion du port de Beyrouth. Cependant, un mois après le début du gouvernement Mikati, le Hezbollah et Amal commencèrent un boycott des réunions du cabinet qui allait durer trois mois. Ici encore, la cause était un désaccord concernant l’enquête sur l’explosion du port.

En mars, un autre élément fit planer l’incertitude sur les élections prévues en mai. Après avoir proclamé son départ de la politique, l’ancien Premier ministre Saad al-Hariri annonça que le « Courant de l’avenir» se retirait de la course et appela au boycott des élections. Véhicule politique de la dynastie politique Hariri, le Courant de l’avenir a dominé les circonscriptions sunnites pendant des décennies. En 2018, le parti avait encore remporté 20 des 27 sièges réservés aux sunnites.(1)

Le Premier ministre sortant Najib Mikati ayant également annoncé qu’il ne se présenterait plus aux élections, aucune figure sunnite de premier plan ne resta dans la course. Dans ce contexte, on vit surgir une campagne alarmiste selon laquelle le vide politique allait profiter aux candidats sunnites soutenus par le Hezbollah.

Aucune majorité parlementaire

En fin de compte, cependant, de nombreux votes sunnites allèrent aux indépendants. L’Alliance du 8 mars, le bloc autour du Hezbollah soutenu par l’Iran, sortit affaibli des élections, perdant sa majorité parlementaire. Le Hezbollah et son allié Amal surent conserver l’intégralité des sièges attribués à la communauté chiite. D’autres alliés, cependant, subirent de lourdes pertes. Ceci fut particulièrement le cas pour le Mouvement patriotique libre, le parti du président Michel Aoun, et anciennement le parti chrétien le mieux représenté au parlement. Par rapport à 2018 ce parti remporta 48% de voix en moins.(2)

Parmi les circonscriptions chrétiennes, les Forces libanaises soutenues par les États-Unis et l’Arabie saoudite, parti dirigé par Samir Geagea, réalisa des gains importants. Il détient désormais le plus grand nombre de sièges réservés aux chrétiens.

Malgré cela, l’Alliance du 14 mars, à laquelle appartiennent à la fois les Forces libanaises et le Courant de l’avenir, n’a pas non plus obtenu de majorité parlementaire. La perspective d’un parlement sans majorité pourrait se traduire par une aggravation de l’instabilité et des impasses politiques existantes. Cependant, officiellement, il semble au moins exister un consensus sur l’adoption d’un accord avec le FMI.

La progression des indépendants

Evénement historique, les candidats qui avaient pris part aux manifestations de 2019 et se présentaient aux élections comme indépendants des partis sectaires ont remporté 13 des 128 sièges du parlement.(3) Parmi ceux-ci, sept ont remporté des sièges sunnites, cinq des sièges chrétiens et finalement un siège druze. Il s’agit de sièges dans les cinq provinces du Liban, autant dans les zones urbaines que rurales.(4)

Quelques facteurs ont favorisé ces indépendants. D’une part, les électeurs sunnites n’ont en grande partie pas suivi l’appel de Hariri à boycotter les élections et bon nombre d’entre eux ont fini par voter en faveur d’indépendants. Dans l’ensemble, la participation électorale a été faible : 49 %. Cependant, ceci est semblable à 2018, avant le début de la crise.

Deuxièmement, le vote de la diaspora semble avoir, à plusieurs reprises, fait pencher la balance en faveur de partis alternatifs, créant des victoires imprévues contre des personnalités établies. En fait, les estimations initiales du taux de participation électorale ont dû être révisées à la hausse, entre autres en raison de la plus forte participation (63 %) parmi les électeurs inscrits vivant à l’étranger.(5)

Le pouvoir persistant des forces sectaires

Dans l’ensemble, les partis sectaires ont encore largement réussi à maintenir leur emprise sur le pouvoir. C’est particulièrement le cas des partis chiites mais aussi d’autres partis, notamment les Forces libanaises. Cela peut être dû en partie à l’apathie politique exprimée par la faible participation électorale. Il est également possible que les ‘indépendants’ n’aient pas su convaincre des couches de la population tentant de survivre au jour le jour. De plus, les élections ont également vu les partis sectaires recourir à l’intimidation et à la violence pour éloigner leurs adversaires. De telles accusations ont particulièrement été portées contre le Hezbollah et Amal.

Le plus important peut-être, c’est que les partis sectaires ont encore intensifié leur offre clientéliste à des segments importants de leur électorat, précisément à un moment où le besoin de soutien social est plus désespéré que jamais.

Les exemples ne manquent pas. Ainsi les Forces libanaises de Geagea ont distribué du pain et des coupons de carburant à ses partisans ainsi que des médicaments soi gratuit ou à prix réduit. Dans une autre région, un réseau de transports en commun a été mis en place pour les partisans du parti. Diverses forces politiques sectaires ont également utilisé l’accès au vaccin covid pour consolider leur base.(6)

Fait remarquable, le Hezbollah a pu étendre son réseau clientéliste tout au long de la crise. Il fournit des cartes électroniques à sa base communautaire donnant accès à des coopératives vendant de la nourriture à des prix réduits. D’autre part, il a également accordé 200.000 microcrédits à ses partisans.

Le Hezbollah a aussi réussi à contourner les sanctions américaines en important du pétrole iranien à travers la Syrie. Ce carburant est fourni gratuitement à des institutions telles que les hôpitaux publics, la Croix-Rouge libanaise, les forces de défense civile et les orphelinats. Cela renforce la stratégie du Hezbollah de contrôler soit directement ou indirectement des parties de l’appareil d’État tout en renforçant son image de force résistante à l’impérialisme américain.

Cependant, selon certains, un facteur dans les revers subis par les alliés du Hezbollah pourrait être lié à la perte de prestige du Hezbollah sur ce front. En effet, son rôle dans la lutte contre Israël a reculé dans le passé.

Pourtant, quelque chose a tout de même cédé…

La raison du retrait du Courant de l’avenir des élections est une question cruciale. Les poursuites juridiques internationales dont fait objet Hariri, notamment en Turquie, en raison de ses relations d’affaires, ont peut-être joué un rôle. Mais, plus fondamentalement, le retrait de son parti (tout comme d’une personnalité comme Mikati) pourrait être un aveu de l’incapacité de ces forces politiques à atteindre leurs objectifs dans les circonstances actuelles. Diverses indications soulignent que le système politique sectaire pourrait être particulièrement affaibli au sein de la communauté sunnite. Le maillon faible du système a-t-il commencé à se rompre? Ce serait une évolution positive favorisant la construction de l’unité de la classe ouvrière au-delà de la fracture sectaire.

D’un autre côté, les circonstances géopolitiques du retrait du Mouvement de l’avenir pourraient être plus inquiétantes. De plus en plus mécontents de l’incapacité du parti à former un contrepoids au Hezbollah, les États du Golfe et l’Arabie saoudite semblent avoir transféré leur soutien aux Forces libanaises. Cela peut signaler une pression extérieure pour une accentuation du conflit entre les alliances du 14 mars et du 8 mars.(7)

En effet, des partis tels que les Forces libanaises pourraient avoir réussi à faire des élections un référendum sur les armes du Hezbollah. Le Hezbollah, pour sa part, a joué sur un sentiment d’encerclement par des ennemis aussi bien étrangers que domestiques pour conserver son noyau de partisans.

Attiser les tensions sectaires et l’impunité

Le 14 octobre 2021 fut un rappel du danger toujours présent de la violence sectaire. Ce jour-là vit éclater les pires combats de rue depuis 2008.

Le Hezbollah appelait à la destitution de Bitar, le juge principal enquêtant sur l’explosion catastrophique du port de Beyrouth en août 2020. Ils l’accusaient de parti pris politique, c’est-à-dire de ne s’en prendre qu’aux personnalités du bloc politique autour du Hezbollah. Alors que les partisans du Hezbollah et de son allié Amal se rassemblaient pour protester près du palais de justice de Beyrouth, ils durent essuyer des tirs de snipers provenant d’un quartier chrétien bastion des Forces libanaises. Les combats ont duré quatre ou cinq heures et ont suivi l’ancienne ligne de front de l’époque de la guerre civile. Bilan : six morts et des dizaines de blessés. Bien qu’un retour à la guerre civile semble peu probable, cet incident démontre que les élites politiques libanaises ne reculeront devant rien pour canaliser des aspirations légitimes de justice dans des canaux sectaires.

Entre-temps, les tragédies se répètent. En août 2021, un camion-citerne explosa à Tleil, dans le district d’Akkar, la partie la plus pauvre du pays avec le taux d’analphabétisme le plus élevé. Au moins 33 personnes périrent, beaucoup d’autres furent blessées. Les habitants ont accusé trois parlementaires de la région, membres de grandes familles de propriétaires terriens féodaux, d’être à l’origine de l’opération de contrebande qui provoqua la catastrophe. Deux appartiennent au Courant de l’avenir de Hariri, le troisième au Courant patriotique libre d’Aoun.(8) De blocs opposés dans le jeu de la politique sectaire, tous négligèrent leur région, profitant conjointement de la population locale qu’ils finirent par mettre en danger. Cela montre l’intérêt de classe commun des partis sectaires rivaux.

Les “indépendants” entrent en scène – De nombreuses nuances

Les indépendants nouvellement élus ne possèdent aucune direction centralisée et n’appartiennent à aucun parti ni même à aucune liste électorale commune. Dans de nombreux cas, des indépendants se disputaient les mêmes sièges. D’une part le fait que le mouvement de masse de 2019 n’ait pas trouvé d’expression politique plus unifiée peut être considéré comme un échec. Bien qu’il y ait une part de vérité dans ce constat, en tant que marxistes, nous ne défendons pas des alliances opportunistes.

Il est important de se rappeler que ces indépendants sont issus d’un mouvement très large. Alors que celui-ci exprimait un rejet du sectarisme et du néolibéralisme, la participation organisée de la classe ouvrière y était largement absente. Des gens issus de celle-ci y ont participé en masse, mais en tant qu’individus seulement. Ceci a sans aucun doute influencé l’expression politique ultérieure du mouvement.

De toute évidence, les perspectives politiques des indépendants nouvellement élus varient considérablement. Constituer un bloc parlementaire avec un programme cohérent semble une perspective peu probable car cette unité manquerait de principes. Elle pourrait aussi présenter un obstacle à une possible évolution vers la gauche sous la pression d’en bas des indépendants les plus proches de la classe ouvrière.

Chez les ‘indépendants’, on retrouve un large éventail politique allant du progressiste au libéral en passant par le très réactionnaire, qui trouve une illustration dramatique concernant la question des réfugiés.
D’un côté, il y a Cynthia Zarazir, élue de Beyrouth, qui en 2016 avait tweeté « Ensemble pour le génocide des Syriens, peu importe le genre ou la secte. Ils n’ont rien fait d’autre que semer le trouble au Liban. » Elle a depuis exprimé son “regret” non pas pour sa position politique mais pour son langage.(9) De l’autre côté, il y a Rami Finge, élu de Tripoli, qui s’est activement impliqué dans l’aide aux réfugiés (y compris syriens) durant un quart de siècle.

Une rupture nette avec les partis sectaires?

Tous les indépendants n’ont pas non plus rompu clairement avec le système politique sectaire. Malgré leur étiquette indépendante, certains n’hésitent pas à s’associer à des forces sectaires particulièrement nauséabondes. Ces compromis sont conclus au nom de la construction d’une alliance d’opposition contre le gouvernement dominé par le Hezbollah.

Le Taqaddom, parti issu du mouvement de 2019, a vu deux de ses candidats élus. Bien qu’il se décrive comme un parti démocratique progressiste, il figurait sur une liste dominée par le parti Kataeb (ou Phalanges). Les milices chrétiennes des Phalanges furent responsables du massacre notoire de réfugiés palestiniens à Sabra et Chatila en 1982.

L’étiquette d’indépendants peut être utile pour de tels partis libéraux cherchant à se dissocier de l’image sordide associée aux groupes sectaires traditionnels. Dans la pratique, cependant, ils s’alignent sur le bloc autour des Forces libanaises qui revendique le manteau de l’opposition.

Ceci est à juste titre rejeté par d’autres indépendants.

Réformisme libéral ou lutte des classes

Outre la question des alliances avec les partis sectaires, une autre question cruciale se présent aux indépendants. Tous les maux du Liban proviennent-ils de son système politique sectaire pourri ou est-ce le capitalisme plus généralement qui est en faute? Les indépendants qui ne voient que le premier comme étant le problème peuvent être d’accord avec de nombreuses réformes proposées par le FMI et peuvent considérer l’austérité qui les accompagne comme un mal nécessaire. Peut-être que dans la période à venir, ils se sentiront obligés de soutenir la formation d’un gouvernement (éventuellement de technocrates) lequel chercherait à gagner la confiance du FMI et des investisseurs.

Une évaluation préliminaire suggérerait qu’aucun des indépendants n’a une analyse de classe ou une critique complète du capitalisme. En effet, même les indépendants les plus prometteurs se considèrent avant tout comme des militants de la société civile. Certains, sans aucun doute, ont des liens plus étroits avec les luttes de la classe ouvrière et des pauvres que d’autres. On pourrait s’attendre à ce que ceux-ci adoptent des positions de résistance contre les mesures d’austérité.

Melhem Khalaf, en tant que président de l’Association du barreau libanais, a joué un rôle de premier plan dans l’organisation indépendante des couches professionnelles. Ensuite, il y a l’architecte et urbaniste Ibrahim Mneimneh qui a remporté un siège sunnite sur la liste Beyrouth résiste. Suite à son implication dans les manifestations durant la crise des ordures de 2015, il s’était présenté sans succès aux élections municipales et parlementaires. Dans un discours prononcé à la suite de sa récente élection, il a souligné son opposition à la vente des actifs de l’État et aux attaques contre le niveau de vie et les droits sociaux. Ailleurs, il a souligné que face aux multiples moyens d’obstruction et de pression de l’élite sectaire, l’outil le plus puissant des indépendants était de rallier la rue. Son programme met l’accent sur la responsabilité de l’explosion de Beyrouth, la fin du clientélisme et le remplacement du système de gouvernance sectaire par un « système laïc, démocratique et juste ».(10)

Crise économique et sociale

L’effondrement de l’économie libanaise est presque sans précédent dans l’histoire moderne. Il en va de même pour la profondeur de la crise sociale. En effet, l’économie s’est contractée d’environ 58 % entre 2019 et 2021.(11) En janvier 2022, le chômage s’élevait à près de 30 %, soit près de trois fois plus qu’en 2018-2019.(12) La pauvreté s’élève désormais à 80% et l’extrême pauvreté à 36%.

Une crise accentue l’autre et ainsi de suite. L’effondrement du système financier en 2019 et le défaut de paiement de la dette souveraine qui a suivi ont produit un effondrement de la monnaie nationale. Après quelques mois de relative stabilité, la valeur au marché noir de la livre libanaise a de nouveau fortement chuté depuis les élections. La lire a maintenant perdu environ 95 % de sa valeur. Cela a été la principale cause de l’hyperinflation. La faillite de l’État libanais a également rendu difficile l’importation de produits essentiels tels que la nourriture, les médicaments et le carburant. La pandémie a encore aggravé la crise. Ces derniers mois, la hausse mondiale des prix des matières premières, encore accentuée par la guerre en Ukraine, s’est ajoutée à une situation déjà catastrophique.

L’inflation annuelle des prix à la consommation a atteint 206 % en avril 2022. Pour l’alimentation et les boissons, elle était de 375 % (ce qui porte l’inflation alimentaire depuis le début de la crise à plus de 1.000 %).(13) L’inflation annuelle dans des domaines tels que les transports, la santé, l’électricité, le gaz et d’autres combustibles était encore plus élevée.(14) Cela reflète notamment l’effet de la guerre en Ukraine sur les prix (et l’offre) de la nourriture et du carburant. Pour le blé et l’huile de cuisson, le Liban dépend à 90 % des importations russes et ukrainiennes.(15)

L’année écoulée a été marquée par des coupures de courant endémiques dues à des pénuries de carburant. La compagnie d’électricité publique ne fournit actuellement que deux à trois heures d’électricité par jour. Les générateurs privés très chers fournissent de l’électricité supplémentaire à ceux qui en ont les moyens.(16)

La fin de la crise n’est pas en vue. Le gouvernement s’apprête à réduire encore les subventions aux médicaments. Sans aucun doute, l’inflation va encore augmenter.

Un accord avec le FMI?

Depuis les élections, le gouvernement intérimaire a conclu un accord préliminaire avec le FMI. Le plan de sauvetage initial ne comprendrait que 3 milliards de dollars sur 46 mois, bien en deçà des besoins de financement actuels du Liban. Cependant, la mise en œuvre des accords pourrait débloquer 11 milliards de dollars d’aide étrangère promise au Liban lors de la conférence CEDRE en 2018. Cependant, ceci reste peu en comparaison aux pertes de 70 milliards de dollars du secteur bancaire libanais.

De plus, l’accord est subordonné à un certain nombre de conditions strictes. Ces mesures, qui doivent encore être approuvées par le nouveau parlement, comprennent la restructuration du secteur financier, une nouvelle loi sur le secret bancaire, des taux de change normalisés et des réformes des entreprises publiques. Ce dernier comprend l’introduction de partenariats publics privé pour le secteur de l’énergie chroniquement mal géré et déficitaire.(17)

Pourquoi aucun accord n’a-t-il été conclu plus tôt dans la crise? La plupart des banques libanaises sont contrôlées par la classe politique sectaire et, par conséquent, les mesures ayant un impact sur le secteur financier se sont heurtées à des obstacles et à des délais. Cela a fait gagner du temps à l’élite libanaise pour sortir clandestinement 7 milliards de dollars du pays, tout en transférant la plupart des pertes sur les fonds publics et la population générale. L’acceptation tacite de cet état de fait par l’accord actuel pourrait améliorer ses chances d’être approuvé par le parlement.(18) Comme tous les partis sectaires sont d’accord que ce soit la classe ouvrière et les pauvres qui payent la crise, ce sont ces derniers qui seront confrontés à des mesures d’austérité et encore plus de coupes dans la protection sociale.

Résistance et nécessité d’une représentation indépendante de la classe ouvrière

Dans le contexte d’une détérioration continue des conditions économiques et d’une profonde crise sociale, l’année écoulée a été marquée par de nombreuses luttes défensives.

Des protestations et des grèves répétées ont été dirigées contre la flambée des prix du carburant. En effet, depuis que le gouvernement a levé toutes les subventions sur les carburants en octobre dernier, le coût d’un réservoir de carburant dépasse le salaire minimum mensuel. La « journée de colère » du 13 janvier a vu une grève générale des travailleurs des transports (dont beaucoup sont des travailleurs indépendants). Les routes à travers tout le pays furent bloquées par des taxis et des camions.

Des manifestations similaires ont eu lieu en décembre et février. Au cours de la dernière année, il y eut également des grèves nationales récurrentes de pharmaciens face aux pénuries de médicaments essentiels.

Les écoles publiques ont connu des mois de grèves tout au long de l’année scolaire en cours, les enseignants exigeant des salaires et des allocations plus élevés face à la montée en flèche du coût de la vie. Parmi les autres revendications figure une couverture médicale adéquate pour les contractuels et des indemnités de transport. Fin mars, les banques libanaises ont connu une grève de deux jours.

Le secteur public des télécommunications a également connu sa part de grèves. À la mi-décembre de l’année dernière, les travailleurs des opérateurs de téléphonie mobile Alfa et Touch entrèrent en grève pour défendre leur droit à la couverture maladie et sociale. En mars, il y eut une grève chez Ogero Télécom, les travailleurs revendiquant des augmentations de leurs salaires et allocations sociales.

Fin mai, alors que de nombreux hôpitaux risquent d’être fermés, les médecins et les infirmières rentrèrent dans une grève de deux jours. Les hôpitaux fonctionnent à moins de 50% de leur capacité en raison des coupures d’électricité et du grand nombre de personnel ayant quitté le pays.

Une organisation syndicale indépendante

La résistance sous forme de protestations et de luttes ouvrières, bien que fort répondue et souvent prolongée, semble également être largement dispersée. En effet, le mouvement syndical libanais souffre encore de l’héritage de la période qui suivit la guerre civile (après 1990). Outre les effets désintégrateurs de la mondialisation néolibérale observés ailleurs à cette époque (y compris sur la conscience de classe et le militantisme ouvrier), les syndicats libanais furent également effectivement infiltrés et cooptés par les partis politiques sectaires. Ceci fut particulièrement le cas dans le secteur public où l’emploi est lié au clientélisme.

En raison de ses liens organiques avec les élites politiques sectaires, la fédération syndicale CGTL resta absente du mouvement d’octobre 2019. Malheureusement, jusqu’à présent, le soulèvement n’a pas inspiré de développements substantiels dans l’organisation des travailleurs salariés et informels. Ceci reste une tâche urgente pour la gauche libanaise.

Parmi les couches professionnelles, cependant, le soulèvement a lancé un processus d’organisation alternative. S’inspirant de l’Association professionnelle soudanaise et de son rôle dans le soulèvement soudanais (2018-2019), un groupe de professeurs fonda l’Association des professeurs universitaires indépendants. Finalement, divers groupes professionnels, principalement des journalistes, des avocats, des médecins, des ingénieurs, des architectes, ainsi que des travailleurs du secteur des arts et de la culture, se sont réunis sous l’égide de l’Association libanaise des professionnels.(19)

En novembre 2020, le politicien indépendant submentionné, Melhem Khalaf, fut élu président de l’Ordre des avocats du Liban. En juillet 2021, une liste d’opposition indépendante arriva également en tête dans l’Ordre des ingénieurs et des architectes. Elle sut faire face à une liste réunissant presque tous les partis néolibéraux sectaires. Les listes étudiantes indépendantes remportèrent elles aussi des victoires durant les élections universitaires de 2020 et dans une moindre mesure celles de 2021.(20) Bien qu’il s’agisse d’avancées importantes, l’origine sociale des couches impliquées contribue également sans aucun doute à certaines des limitations politiques des forces issues du soulèvement d’octobre 2019.

Une approche socialiste révolutionnaire internationaliste

En tant que marxistes, nous ne nous faisons pas d’illusions sur la transformation de la société principalement par le biais des élections. Au Liban, malgré les fissures récentes, le système politique sectaire offre encore des obstacles supplémentaires à cette voie. Cependant, nous reconnaissons que la participation aux élections et l’obtention de mandats électifs peut présenter une tribune importante pour soutenir les luttes de la classe ouvrière et des opprimés. Outre populariser ces luttes, nous pouvons aider à les mener à la victoire en partageant les leçons des luttes passées, en tirant les leçons nécessaires en s’appuyant sur une analyse de classe basée sur le marxisme.

Alors, la percée des indépendants lors des récentes élections législatives peut-elle aider à reconstruire le mouvement ouvrier libanais? Oui, s’il y a au moins un ou deux élus indépendants remplissant les conditions suivantes. Premièrement, ils doivent être véritablement indépendants des partis sectaires et ne pas s’aligner avec l’un ou l’autre des blocs politiques. Deuxièmement, ils doivent concentrer leur travail non pas sur les réformes institutionnelles mais sur le soutien aux luttes de la classe ouvrière et des pauvres, y compris celles des réfugiés et des travailleurs étrangers.

Cependant, la classe ouvrière ne peut pas compter sur des sauveurs individuels. De plus, une approche beaucoup plus décisive est nécessaire. La période actuelle n’est pas une période de stabilité relative favorisant la construction de larges formations ouvrières stables. Ceci est vrai dans le monde entier et encore davantage au Liban. La situation pose de façon criante la nécessité d’un changement révolutionnaire et donc la constitution d’une force révolutionnaire.

Le Liban n’est pas seul dans un monde en crise

Le Liban n’est pas une aberration car la crise du capitalisme devient de plus en plus explosive dans un pays après l’autre. Ces dernières semaines, les masses sri-lankaises ont répondu à l’effondrement de l’économie de leur pays par une grève générale sans précédent depuis des décennies. L’Iran connaît des protestations en cours autour de la hausse des prix. Des développements similaires pourraient se produire au Moyen-Orient et en Afrique du Nord dans un délai assez court. Cela pourrait insuffler une nouvelle vie au mouvement au Liban. Le système sectaire pourri doit disparaître, mais le remplacer par une forme de capitalisme « plus propre » est totalement utopique.

Si un nouveau soulèvement se produisait, couplé à une grève générale, des forces socialistes révolutionnaires devraient proposer que des comités de grève démocratiquement élus prennent en charge la gestion de la vie quotidienne. Des problèmes tels que la thésaurisation et les hausses illicites des prix, contre lesquels le gouvernement se dit impuissant, pourraient ainsi être résolus. Le contrôle des capitaux sous la supervision démocratique de la classe ouvrière pourrait arrêter le pillage du pays. Les services sociaux pourraient être arrachés au clientélisme des forces sectaires et rendues accessibles à tous. Par de telles mesures et bien d’autres, ces comités se révéleraient bien supérieurs au règne des politiciens sectaires corrompus et des patrons, qui ne sont qu’une et même chose. Des couches passives de la population libanaise jadis négligées seraient ainsi inspirées à l’action. Une assemblée nationale de délégués élus par les comités de grève devrait alors arracher le pouvoir à l’État lui-même.

De tels développements inspireraient une vague de solidarité parmi les travailleurs du monde entier. Dans de telles circonstances, la situation désastreuse du Liban en ce qui concerne les produits de première nécessité tels que la nourriture, les médicaments et le carburant pourrait être atténuée. De véritables solutions structurelles pourraient être trouvées au lieu de celles mises en avant par le FMI. Celles-ci devraient inclure l’annulation de la dette nationale et l’expropriation de la bourgeoisie libanaise (y compris ses avoirs étrangers). En plaçant les piliers de l’économie sous le contrôle des travailleurs, la planification démocratique pourrait refaçonner l’économie libanaise pour répondre aux besoins de l’ensemble de la population. Dans le cadre d’une fédération socialiste de la région, les déséquilibres économiques pourraient être surmontés et des défis importants tels que le changement climatique correctement abordés.

Notes :

1. https://thearabweekly.com/mikatis-decision-not-run-elections-may-usher-reset-lebanons-politics
2. https://www.upi.com/Top_News/World-News/2022/05/18/lebanon-Lebanon-elections-hope-Hezbollah-react/6621652899614/
3. https://www.middleeasteye.net/opinion/lebanon-election-new-faces-parliament-seize-moment-change
4. https://today.lorientlejour.com/article/1300708/what-went-wrong-for-the-uprising-candidates-in-the-lebanese-elections.html
5. https://www.thenationalnews.com/mena/lebanon/2022/05/18/nearly-half-of-registered-voters-took-part-in-lebanons-2022-election/
6. https://alter.quebec/liban-la-crise-sans-fin-du-confessionnalisme-neoliberal/
7. https://today.lorientlejour.com/article/1290221/how-will-political-life-without-hariri-be-for-hezbollah.html
8. https://alter.quebec/liban-la-crise-sans-fin-du-confessionnalisme-neoliberal/
9. https://www.middleeastmonitor.com/20220518-new-lebanon-mp-under-criticism-over-calling-for-genocide-of-syrians/
10. https://www.middleeasteye.net/news/lebanon-parliament-independents-who-won-seats
11. https://www.thenationalnews.com/business/economy/2022/05/24/hyperinflation-in-lebanon-hovers-at-206-in-april/
12. https://english.alaraby.co.uk/news/lebanon-unemployment-rate-almost-triples-crisis
13. began#:~:text=%22Lebanon%27s%20unemployment%20rate%20increased%20from,January%202022%2C%22%20it%20said
14. https://timep.org/commentary/analysis/the-imf-no-silver-bullet-for-lebanon/
15. https://www.thenationalnews.com/business/economy/2022/05/24/hyperinflation-in-lebanon-hovers-at-206-in-april/
16. https://www.aljazeera.com/news/2022/3/8/lebanese-fearful-as-fuel-and-wheat-shortage-deepens
17. https://www.arabnews.fr/node/240426/monde-arabe
18. https://www.mei.edu/blog/monday-briefing-new-imf-deal-lebanon-could-bring-some-much-needed-relief
19. https://english.alaraby.co.uk/analysis/lebanon-and-imf-entrenching-ruling-elite
20. https://civilsociety-centre.org/paper/historical-mapping-lebanese-organized-labor-tracing-trends-actors-and-dynamics
21. https://alter.quebec/liban-la-crise-sans-fin-du-confessionnalisme-neoliberal/

‘’Auparavant les Libanais étaient en colère parce qu’ils n’avaient ni argent ni d’électricité. Maintenant ils n’ont pas de fenêtres et beaucoup n’ont pas de maison. S’il n’y pas de pain, le peuple sera forcé d’user de la violence. Pas d’électricité, de maison et de pain ? C’est une révolution”. Business Insider cite Abu Fadi, ancien officier militaire

La gigantesque explosion qui a secoué le cœur de Beyrouth n’a pas uniquement dévasté d’importantes parties de la ville. Elle a également déclenché une réaction furieuse du peuple libanais contre leur classe dirigeante corrompue et incompétente, avec des dizaines de milliers de personnes qui ont inondé les rues de la capitale quelques jours seulement après l’explosion, occupant même momentanément des bâtiments ministériels.

L’apparition du slogan ‘‘Démission ou pendaison’’ et de faux gibets en disent long sur l’ambiance qui règne sur le terrain. La rage des Libanais contre “leur” gouvernement est si profonde que pratiquement aucun ministre ou haut fonctionnaire n’a osé montrer son visage dans les rues après l’explosion.

Lorsque le milliardaire et ex-premier ministre Saad Hariri s’est aventuré sur les lieux de l’explosion, son convoi fût bombardé par des manifestants en colère.

Le Premier ministre Hassan Diab est rapidement devenu le capitaine d’un navire sombrant, que les rats ont commencé à quitter à un rythme accéléré. Sous une pression énorme, il a finalement offert la démission de son gouvernement le 10 août, une semaine après l’explosion. Il a également offert le pathétique spectacle de dénoncer la corruption et la criminalité d’une élite politique, dont il fait pourtant les éloges depuis neuf mois. Pendant tout ce temps, il a supervisé la descente progressive du Liban vers l’effondrement économique. L’explosion dévastatrice de la semaine dernière a tout à la fois scellé le sort de ce gouvernement et donné un nouvel élan au mouvement révolutionnaire qui a éclaté en octobre dernier.

Pas un simple accident

Aucun mot ne peut exprimer correctement la dévastation subie par les habitants de Beyrouth à la suite de cette explosion, l’une des plus grandes explosions non nucléaires de l’histoire. Plus de 200 personnes ont été tuées, des dizaines sont toujours portées disparues et des centaines de milliers de vies ont été bouleversées.

12 % des habitants de la ville, dont jusqu’à 80 000 enfants, se sont retrouvés sans abri en l’espace de quelques secondes. Le port, point d’entrée stratégique pour les importations vers le Liban mais aussi vers la Syrie et la Jordanie, a été réduit en miettes.

Les infections et les décès dus au COVID-19 sont en augmentation et parmi les nombreuses conséquences de l’explosion, on constate notamment la destruction partielle d’une infrastructure hospitalière déjà débordée et la pénurie accrue de fournitures médicales.

Le principal ingrédient à l’origine de cette catastrophe ne fait aucun doute : le stockage dangereux et totalement irresponsable de 2 750 tonnes de nitrate d’ammonium dans un entrepôt portuaire pendant près de sept ans. Le président du pays, Michel Aoun, a laissé entendre qu’une ingérence étrangère à l’aide d”un missile ou d’une bombe” aurait pu être le détonateur. Le Liban a une histoire chargée d’ingérence impérialiste et a connu plusieurs séries de destruction et de bombardements – plus particulièrement de la part du régime israélien, qui a régulièrement menacé de renvoyer le pays à l’âge de pierre. Mais il y a peu de preuves pour soutenir cette explication qui ressemble plus à une tentative de détourner la faute de la simple négligence d’une classe dirigeante impuissante et corrompue. Le gouvernement de Diab, c’est dorénavant certain, a été informé au moins deux semaines avant l’explosion de la présence de ce matériau combustible à proximité des zones résidentielles de la capitale et des principaux silos à grains du pays – mais n’a rien fait à ce sujet.

Une enquête menée par le gouvernement est en cours, censée déterminer les circonstances exactes de ce qu’il s’est passé. Mais aucun résultat digne de ce nom ne peut émerger des enquêtes menées par les criminels sur leurs propres crimes ! Au mieux, cette enquête conduira à l’arrestation de quelques “petits coups” afin d’apaiser la colère populaire ; mais elle s’arrêtera inévitablement avant d’atteindre les portes du pouvoir.

Seule une enquête indépendante d’un établissement politique et judiciaire totalement indigne de confiance, ainsi que des pouvoirs extérieurs qui ont soutenu diverses factions dudit établissement pendant de nombreuses années, peut faire toute la lumière sur les plus hauts niveaux de responsabilité et rendre la justice. Une telle enquête devrait impliquer des représentants élus des travailleurs portuaires et douaniers, ainsi que des représentants des familles des victimes. Mais à terme, elle devrait être assistée par le levier de la lutte de masse pour pouvoir demander des comptes au véritable coupable : le système capitaliste et ses représentants.

Un système pourri jusqu’à la moelle

Cette explosion totalement évitable est le point culminant d’un processus de décadence et d’une mauvaise gestion accrue, qui dure depuis des décennies et que le Liban a connu à la suite du pillage néo-libéral entrepris par une bande corrompue d’hommes politiques et d’anciens seigneurs de guerre, banquiers et hommes d’affaires. Comme l’a écrit le journaliste Karim Traboulsi dans The New Arab : ‘’Une semaine sur deux, un scandale similaire se produit au Liban, impliquant une fraude financière commanditée par le gouvernement, un carburant trafiqué pour les centrales électriques, la vente de viande avariée sur le marché, des prix excessifs, la mauvaise gestion des déchets, la pollution toxique de l’eau, la sécurité routière et, plus récemment, la mauvaise gestion du Covid-19. Tout cela implique des acteurs politiquement liés, connus de tous les Libanais. Mais cette explosion est la mère de tous les scandales”.

Cette catastrophe est marquée par les empreintes digitales du capitalisme. L’histoire de l’arrivée de la substance chimique dangereuse dans le port de Beyrouth est elle-même très révélatrice. La marchandise a été transportée sur un navire russe qui s’est rendu à Beyrouth sous un pavillon moldave, en utilisant la pratique des “pavillons de complaisance” qui permet aux armateurs de maximiser leurs profits en contournant les règles de sécurité et en réduisant les impôts, les assurances et les salaires. C’est cette même course aux profits qui fait aujourd’hui monter le prix du verre au Liban, alors qu’une poignée de capitalistes se font sans vergogne de l’argent grâce à la destruction généralisée des biens des gens.

La chute du gouvernement de Diab est insuffisante

Le cabinet d’Hassan Diab est le deuxième en moins d’un an à être renversé par la colère du mouvement de masse. Son bilan épouvantable devrait briser l’illusion qu’un “gouvernement technocratique” – une revendication qui a eu un certain retentissement dans les rues du Liban l’année dernière – peut régler les problèmes du pays et répondre aux aspirations de changement du peuple libanais. Derrière les soi-disant experts indépendants se trouvaient les partis établis, plus particulièrement le groupe chiite Hezbollah et ses alliés, qui possèdent le plus grand bloc parlementaire. Le ministre de l’économie se trouve être le directeur général exécutif d’une des plus grandes banques du pays ! La prétendue “indépendance” de ces ministres n’avait pour but que de détourner et d’apprivoiser le mouvement révolutionnaire.

En outre, Hassan Diab occupe désormais une fonction de “gardien” en attendant la formation d’un nouveau cabinet. Les négociations qui souligneront ce nouveau processus verront les parties mêmes renversées par la lutte révolutionnaire d’octobre dernier, notamment le “Courant Du Futur” sunnite de Saad Hariri et de ses alliés, qui se battent en coulisses pour obtenir de nouvelles positions et une nouvelle influence. Mais comme le dit le slogan populaire qui a résonné dans tout le Liban, “Tous, c’est tous” : les travailleurs et la jeunesse du pays se sont soulevés au cours de l’année dernière pour déraciner toute la classe dirigeante pourrie et son régime sectaire, et ne se contenteront pas facilement d’un simple recyclage de vieux visages poursuivant les mêmes politiques ruineuses. La récente catastrophe aura sans aucun doute approfondi ce sentiment.

Le président français Emmanuel Macron a rapidement compris les implications politiques de cette situation, et s’est empressé d’être le premier dirigeant international à visiter Beyrouth dévastée après l’explosion. Ayant probablement tiré les leçons de l’expérience humiliante de l’ancien président Nicolas Sarkozy au moment du “printemps arabe” – lorsque les liens étroits de l’impérialisme français avec les régimes de Ben Ali et de Kadhafi ont été mal exposés – Macron ne voulait pas manquer une bonne occasion de faire un coup de publicité, en étant pris en photo du côté du peuple et en dénonçant la corruption. Derrière cette posture, Macron veut aussi exploiter l’aide promise au Liban comme un instrument de chantage pour imposer de vastes “réformes” bénéfiques au capital français.

Pourtant, la France n’est pas seule dans ces manœuvres. Le Liban a toujours été un carrefour des intérêts des puissances impérialistes et régionales. Ces forces extérieures ont alimenté la lutte de pouvoir intérieure entre les factions sectaires concurrentes afin de faire avancer leur propre programme, au Liban et dans le grand Moyen-Orient. Alors que le régime iranien est aux prises avec sa propre crise économique, il n’est pas en mesure d’acheminer une aide financière substantielle pour la reconstruction du Liban afin d’affirmer son influence, comme il l’a fait par exemple après la guerre israélienne de 2006 contre le Hezbollah. Les États impérialistes occidentaux et les monarchies sunnites du Golfe, bien qu’ayant tous leur propre programme, espèrent que cette fenêtre d’opportunité ainsi que la colère qui couve dans les rues de Beyrouth pourront être utilisées à leur avantage afin d’apaiser le Hezbollah et l’Iran. “Certains d’entre nous espèrent que nous pourrons enfin profiter de la situation pour secouer les élites politiques là-bas”, a déclaré un fonctionnaire américain au Wall Street Journal. Conformément à cette stratégie, le gouvernement américain se prépare à imposer une nouvelle série de sanctions contre les hommes politiques et les hommes d’affaires libanais associés au Hezbollah.

Si les masses protestantes au Liban ont légitimement dépouillé le Hezbollah de son masque et l’ont exposé aussi fermement du côté des corrompus et des puissants, elles n’ont rien à gagner de ces sinistres calculs impérialistes non plus. À moins que le mouvement révolutionnaire ne construise sa propre expression politique indépendante, en rejetant de manière égale le triple fléau de l’exploitation capitaliste, de l’ingérence impérialiste et du sectarisme religieux, le danger est réel que la lutte légitime des travailleurs, des jeunes chômeurs et des classes moyennes du Liban soit détournée pour les jeux de pouvoir des dirigeants. Pour éviter que le vide politique actuel ne soit comblé par l’issue d’une nouvelle bataille de factions entre les cliques sectaires corrompues et leurs bailleurs de fonds étrangers, ou par un nouveau cabinet d’”experts” sélectionnés pour leur soumission au statu quo, il faudra que le mouvement de masse s’organise autour de sa propre alternative politique et se donne les moyens de l’imposer.

Construire une lutte unie pour un Liban socialiste et démocratique

L’une des caractéristiques de la “révolution d’Octobre” a été sa capacité à percer le brouillard des divisions sectaires, en unissant l’action des personnes de tout horizon contre toutes les ailes sectaires de la classe dominante – et contre le sectarisme lui-même. Cependant, ce dernier fait partie intégrante de l’ADN de tous les grands partis politiques établis au Liban, ainsi que de la vieille boîte à outils de l’impérialisme pour se frayer un chemin dans la région. Tant pour briser la résistance de classe que comme base d’un système étendu de clientélisme, le système de partage du pouvoir religieux a contribué au pillage des richesses du pays par l’élite capitaliste pendant des décennies. Cela signifie que les luttes contre le sectarisme et contre le capitalisme sont organiquement liées l’une à l’autre, ou seront vouées à l’échec.

La création d’un parti ouvrier non sectaire et la reconstruction d’un mouvement syndical véritablement militant, indépendant de tous les partis sectaires pro-capitalistes, devraient figurer en tête de liste des priorités de cette lutte. La Confédération générale officielle des travailleurs libanais (la principale confédération syndicale) a connu un processus d’évidement et de dégénérescence à travers des années de corruption et d’infiltration par des larbins sectaires, ce qui explique son absence manifeste depuis le début du mouvement révolutionnaire l’année dernière.

Les travailleurs et les pauvres libanais ont appris à la dure qu’ils ne peuvent compter que sur leurs propres initiatives et leur propre force s’ils veulent que les choses se fassent. L’explosion de la semaine dernière à Beyrouth a souligné une fois de plus cette amère vérité. Contrairement à la cupidité et à l’incompétence impitoyable de l’élite capitaliste, les rues de la capitale ont été le théâtre d’innombrables scènes de solidarité spontanée de la classe ouvrière et de sacrifices désintéressés de la part des habitants et des bénévoles locaux qui prennent les choses en main pour déblayer les décombres, organiser l’aide aux personnes dans le besoin, etc. Entre-temps, l’État s’est fait remarquer par son absence, ses fonctions étant réduites à leur plus simple expression, à savoir: exercer une violence brutale contre les opprimés pour protéger les intérêts de la classe dirigeante. D’où les tirs de gaz lacrymogènes et de balles en caoutchouc sur les manifestants, d’où le vote quasi unanime au Parlement, avec un seul député contre, le 13 août, pour un état d’urgence généralisé qui donne des pouvoirs répressifs étendus à l’armée. Ce geste antidémocratique marque la préparation de la classe dirigeante libanaise à l’éventualité de flambées révolutionnaires plus graves, et souligne pourquoi il est vital et urgent de donner une expression plus organisée à la colère généralisée qui existe dans la société si l’on veut parvenir à un véritable changement.

Dans l’immédiat, des comités d’aide organisés démocratiquement pourraient superviser la distribution de l’aide dans les quartiers et s’assurer que l’aide matérielle dont on a désespérément besoin n’est pas détournée par des fonctionnaires corrompus. Cependant, la charité et la solidarité entre les Libanais ordinaires ne peuvent aller aussi loin si les ressources économiques du pays et les leviers du pouvoir de l’État continuent d’être contrôlés par une poignée de parasites qui rançonnent le pays tout entier. C’est pourquoi il est tout aussi important de mettre en place, dans tous les secteurs, sur les lieux de travail et dans les communautés locales, des comités d’action pour structurer et préparer une lutte politique de masse visant à arracher le pouvoir au capitalisme, le système qui a permis à cette minuscule minorité d’accumuler des fortunes colossales tout en semant la faim, la pauvreté, la maladie, la destruction et la répression au reste de la population.

L’énorme dette de l’État, dont le secteur bancaire a tiré des bénéfices massifs au fil des ans, devrait être totalement désavouée, de même que toutes les politiques d’austérité et de lutte contre la pauvreté, justifiées par la nécessité de la rembourser. Des contrôles des prix devraient être imposés sur la nourriture, les fournitures médicales, les matériaux de construction et autres produits de première nécessité. Toutes les banques et les institutions financières devraient être placées sous contrôle public et leurs livres de comptes devraient être ouverts à l’examen du public. La richesse des millionnaires et des milliardaires du Liban, construite grâce à la corruption, à la spéculation et au racket financier, devrait être saisie, et l’économie devrait être planifiée démocratiquement pour répondre aux besoins de la majorité : nourrir et loger les pauvres et les sans-abris, investir dans les soins de santé et les services publics, reconstruire de fond en comble les infrastructures du pays qui s’effondrent… Si les travailleurs et la jeunesse révolutionnaires du Liban s’arment d’un programme de revendications socialistes de ce type, leur lutte pourrait rapidement recueillir un plus grand soutien et inspirer des millions de personnes dans toute la région à suivre le mouvement.

L’énorme explosion qui s’est produite au cœur du port de Beyrouth, la capitale libanaise, a choqué de nombreuses personnes partout dans le monde. Elle a fait de nombreuses victimes.

Par Yassine Laabadi, Tayaar al-`Amael al-Qa’aedi — Section tunisienne d’ASI

L’énorme explosion qui s’est produite hier soir au cœur du port de Beyrouth, la capitale libanaise, a choqué de nombreuses personnes dans le monde entier. Elle a fait de nombreuses victimes. On a vu se manifester une grande solidarité sur les réseaux sociaux dans de nombreux pays du monde, en particulier après que les photos et le bilan publiés par les médias ont révélé l’ampleur de la dévastation, avec des centaines de morts, des milliers de blessés et d’immenses dégâts matériels, notamment la destruction de nombreux bâtiments résidentiels, administratifs et commerciaux. Plus de 300.000 personnes sont à présent sans abri.

Bien que les causes exactes de l’explosion ne soient pas encore connues, le fait que près de 3.000 tonnes de nitrate d’ammonium mortel aient été stockées dans un hangar portuaire pendant six ans malgré l’immense danger que cela représentait pour la population de Beyrouth est symptomatique de la décrépitude, de la corruption et du dysfonctionnement de l’État libanais. Cet évènement montre aussi à quel point la lutte révolutionnaire initiée par les jeunes et les travailleurs du pays en octobre dernier est nécessaire et légitime.

Cette tragique explosion se déroule en effet dans le contexte exceptionnel du mouvement social de masse qui ébranle le Liban depuis octobre dernier. Ce mouvement exige la fin du système au pouvoir qui nourrit la corruption, le sectarisme, la pauvreté et l’endettement, enrichissant une poignée de politiciens et de banquiers voleurs tout en plongeant le pays dans la faillite.

Il y a quelques mois, le gouvernement libanais a déclaré son incapacité à payer ses dettes, avant de lancer une nouvelle série de mesures d’austérité. Malgré la détermination du peuple libanais, la classe dirigeante libanaise tente de le mettre à genoux en recourant à la répression et en suscitant davantage de conflits intercommunautaires. Tout ceci vient s’ajouter à la large propagation du coronavirus, laquelle a, à son tour, considérablement aggravé la crise économique du pays.

Il nous faut donc de toute urgence nous tenir aux côtés du peuple libanais dans cette nouvelle épreuve, en lui exprimant notre soutien et notre solidarité internationales. Le port de Beyrouth, qui représente 70 % du commerce du pays, est complètement détruit. Parmi les pertes, on compte les silos à céréales, ce qui expose le pays à une grave crise alimentaire. Même avant cette tragédie, les pénuries et la cherté des médicaments, des denrées alimentaires et des autres produits de première nécessité, ainsi que les coupures régulières d’électricité et d’eau, étaient déjà de graves problèmes pour les pauvres, pour la classe prolétaire et, de plus en plus, pour la classe moyenne. Désormais, ce sera encore pire.

Plusieurs hôpitaux ont été détruits suite à l’explosion ; d’autres ont eu leur électricité coupée, tout comme une grande partie de la ville, ce qui les a forcés à traiter les blessés dans la rue, avec des moyens rudimentaires. En l’absence de courant, de nombreux blessés sont morts dans les unités de réanimation. De nombreuses opérations urgentes se font maintenant dans les rues à l’aide de générateurs électriques.

Notre groupe Alternative socialiste internationale (ASI) affirme sa solidarité totale avec le peuple libanais dans sa détresse, et son soutien inconditionnel à sa lutte révolutionnaire vivante.

Nous appelons la population du monde entier à exiger l’ouverture d’une enquête complète, transparente et indépendante pour déterminer les circonstances exactes de l’explosion et les causes réelles de cette tragédie, et demander des comptes à toutes les parties concernées.

Nous demandons que tous les secours soient organisés, contrôlés et distribués par le peuple libanais lui-même, en mettant en place des comités de solidarité dans tous les quartiers touchés, pour veiller à ce que l’aide parvienne bel et bien à ceux qui en ont besoin, plutôt que d’être détournée vers les poches des politiciens, des bureaucrates et des hommes d’affaires corrompus.

Nous renouvelons notre appel à une solidarité internationale généralisée avec la lutte actuelle des masses libanaises et à la répudiation complète de la dette du Liban.

Nous demandons que les banques et les entreprises de construction soient immédiatement nationalisées et placées sous le contrôle démocratique des travailleurs et de la population, afin d’interdire que quiconque tire profit du malheur des victimes et de la reconstruction.

Nous appelons à construire des organes de combat politique pour les travailleurs et les jeunes du Liban et du monde entier, pour lutter ensemble pour le socialisme en tant qu’alternative naturelle à ce monde fait de guerre, d’exploitation, de destruction et d’épidémies.

Depuis près d’un mois, la Révolte du 17 octobre secoue le Liban. Ce mouvement est né de manière spontanée dans toutes les couches de la population suite à une série de taxes de plus, dont une taxe sur l’application de communication gratuite WhatsApp.

Par Ammar (Bruxelles)

Un régime politique confessionnel sectaire

Le Liban est depuis la fin de la guerre civile (1990) un pays dirigé par des partis qui ont pris fortement part à la guerre civile. Les chefs de la plupart de ces partis (ou leurs fils) sont des anciens chefs de guerre. La seule différence fondamentale entre ces différents partis provient des groupes confessionnels auxquels ils sont chacun rattachés. Ce point est appuyé par la constitution libanaise qui base la séparation des pouvoirs et le régime politique libanais sur un communautarisme religieux. Ainsi, le nombre de places aux parlements alloués à chaque communauté confessionnelle est déterminé, de même que les positions-clés des autorités sont divisées entre communautés (le président de la république est chrétien maronite, le chef de l’assemblée est musulman chiite et le premier ministre est musulman sunnite). Cette division se prétend équitable afin d’apaiser les tensions communautaires mais, en réalité, elle sert à appliquer la fameuse maxime de « diviser pour mieux régner » au bénéfice de l’élite.

La Révolte du 17 octobre est le premier mouvement de l’histoire contemporaine du Liban qui met à mal cette division communautaire de la politique. Ainsi, même s’il y a déjà eu dans le passé différent mouvements contre le gouvernement, ces derniers étaient toujours très partiels et communautaires. Pour la première fois, chrétiens maronites, orthodoxes, musulmans sunnites, chiites et druzes marchent main dans la main dans les rues contre un adversaire commun tout désigné : le gouvernement et tous ses alliés corrompus.

Un peuple sous pression, une élite déconnectée

Cette prise de conscience est due à des décennies de politiques néolibérale et d’austérité entrainant des sous-investissements dans les services publics alors qu’une forte pression fiscale est maintenue sur les franges les plus paupérisées de la population. Depuis quelques années, suite à l’incapacité de former une coalition gouvernementale, les différents partis politiques sont représentés dans une sorte de gouvernement « d’union nationale », dirigé par Saad Hariri. Depuis, la crise économique de 2008 qui a également frappé le Liban ainsi que la crise politique avec l’Arabie saoudite en 2017, les rentrées d’argent dans le pays sont en chute libre. Cela a donc poussé les membres du gouvernement corrompus à augmenter les taxes et à diminuer les dépenses afin de toujours garder une grande manne financière à détourner pour leurs intérêts personnels. C’est ainsi qu’en quelques mois, en 2019, le gouvernement avait annoncé le plus fort programme d’austérité du pays pour limiter le déficit public, une augmentation des taxes sur le tabac et la fameuse taxe WhatsApp qui a fait déborder le vase.

Dès le jeudi 17 octobre, des milliers de personne ont commencé à descendre dans les rues pour protester contre cette nouvelle taxe. Ce nombre a très vite grandi, atteignant aujourd’hui près de 2 millions de personnes dans un pays qui compte moins de 6 millions de personnes (dont une grande partie constituée de réfugiés syriens et palestiniens).

Le gouvernement a très vite réagi en retirant les taxes qu’il avait annoncées, néanmoins la mèche était allumée. Et le mouvement s’était déjà doté de revendications plus radicales, à savoir la démission complète du gouvernement ainsi que la cessation du système politique communautaire existant au Liban.

Depuis lors, le Premier ministre a démissionné et les chefs religieux des différentes communautés appellent à la formation d’un nouveau gouvernement immédiatement. Cela montre à quel point les élites essayent de calmer le mouvement en répondant à une partie des revendications, mais en vain. Car la Révolte du 17 octobre à également de nombreuses revendications sociales : un système de taxation progressif, une sécurité sociale, des investissements massifs dans les réseaux d’eau et d’électricité. La totalité du pays subit toujours aujourd’hui fréquemment des coupures d’électricité dues au manque d’investissements dans les infrastructures. Ainsi, les plus chanceux achètent bien souvent un générateur à pétrole afin d’avoir de l’électricité lors des coupures alors que les plus démunis doivent se contenter de plusieurs heures par jour sans courant.

Les jeunes et les femmes en tête du mouvement

Après plusieurs semaines de protestations, de nombreux analystes s’attendaient à un essoufflement du mouvement. C’était sans compter sur l’intervention de la jeunesse qui a su donner un nouveau souffle au mouvement.

Depuis une semaine, de nombreux écoliers (lycéens et plus jeunes) ont refusé de se rendre en cours alors que les écoles étaient rouvertes pour descendre dans les rues et rejoindre le mouvement. Dans toutes les grandes villes du pays, de nombreuses manifestations de la jeunesse ont eu lieu.

Dans un pays où 41% de la population a moins de 25 ans et où plus de 35% des 18-25 ans sont au chômage (selon les chiffres officiels, mais la réalité est bien pire), la jeunesse représente une des forces fondamentales, au même titre que les femmes qui, pour la première fois de l’Histoire du pays, sont à l’avant dans un mouvement.

C’est pour cela que partout dans le pays, des revendications phares réclamant une amélioration notable des droits des femmes apparaissent et cela même dans les régions les plus religieuses. Il est à noter qu’au Liban, selon la Banque Mondiale, une femme ne possède que 60% des droits d’un homme. Par exemple, il lui est interdit de toucher des allocations familiales sauf si son époux est décédé ou en incapacité de travail. Il est également aujourd’hui encore légal au Liban de procéder au mariage d’une enfant de moins de 16 ans tant que les parents sont d’accord. De telles lois sont aujourd’hui complétement remises en question et les femmes réclament, à juste titre, un nouveau code civil où elles seraient réellement l’égales des hommes.

Perspectives pour le mouvement

Ce mouvement massif est réellement une première dans l’Histoire du pays, il nous faut nous en réjouir mais également se rendre compte de ses faiblesses. Pour engranger davantage de victoires et aller vers de réels changements, le mouvement a besoin de se structurer et de s’organiser les lieux de travail, véritables détenteurs du pouvoir économique. Mais le Liban est encore un pays naissant en termes de mouvement social est de lutte ouvrière. Ainsi moins de 8% des employés libanais sont syndiqués, et les quelques syndicats présents au Liban sont pour la plupart inefficaces en terme de lutte et travaillent main dans la main avec les partis politiques au pouvoir. Aucune organisation ouvrière n’existe à ce jour au Liban.

Le Parti communiste libanais (PCL) héritier du stalinisme, a depuis la chute de l’URSS considéré le Hezbollah comme un allié à cause de sa politique anti-américaine et antisioniste. Néanmoins, son alliance avec un tel parti au pouvoir qui profite autant que les autres du système n’est pas bien perçue par la population malgré le changement très récent et radical de sa position.

Cette absence de direction est un grave problème pour cette révolte. Et cela transparaît dans une des revendications phare du mouvement qui est la constitution d’un gouvernement transitoire constitué d’experts indépendants. Même si cette revendication est compréhensible venant de la part d’une population à la recherche d’alternative, un tel gouvernement a de grandes limites.

Si un tel gouvernement pourrait dans un premier temps permettre quelques avancés sociales timides pour calmer le jeu, il ne ferait au final que travailler avec l’élite économique du pays. La population serait toujours en manque de services publics nécessaires pour répondre aux besoins.

De la même manière une ingérence étrangère ne ferait que servir les intérêts impérialistes de cette puissance que ce soit au niveau régional, avec l’Arabie saoudite ou l’Iran, ou avec des puissances impérialistes globales comme les USA ou la Russie.

Le peuple libanais doit comprendre que lui seul est en mesure de prendre en main son avenir. Remettre ce pouvoir dans les mains d’une minorité, aussi laïque et apolitique soit-elle, ne ferait que postposer les problèmes déjà présents. Une des revendications du mouvement pourrait être la création d’une assemblée constituante révolutionnaire visant à élaborer une constitution qui répondrait réellement aux besoins des travailleurs et des masses opprimées et revendiquant la mise sous propriété collective immédiate des riches compagnies privées essentielles au fonctionnement économique et qui ne profitent aujourd’hui qu’à une poignée de gens.

Un premier pas dans cette direction pourrait être l’organisation d’assemblées et de comités de coordinations sur les lieux de travail et dans les quartiers pour élaborer un cahier de revendications et organiser les actions. Cette organisation démocratique pourrait consolider l’unité des opprimés et des travailleurs et poser les bases de nouvelles organisations de masse de défense de leurs intérêts. Cela serait un moyen idéal pour contrarier toutes les tentatives qui viseront à diviser le mouvement ou à l’endormir avec des promesses creuses et pour construire la lutte vers un réel gouvernement populaire, c’est-à-dire un gouvernement anticapitaliste et socialiste qui assurerait que les moyens de productions de la société soient remises aux mains des travailleurs et des masses opprimées pour diriger l’économie dans l’intérêt de la majorité et non plus dans celui de l’élite économique et politique.